爱情的目的
上一篇：研讨会
一对年轻恋人手拉手走近来。小伙子呆头呆脑，光顾看着女孩。女孩眼睛又大又亮，很可爱。发现这个角落有人，他们礼貌地打了个招呼，转了回去。
“这一对挺逗，”伊莎贝尔说。
他们聊起了这对年轻人。孟教授觉得女孩很好强，往后会欺负男孩。他对小伙子深表同情。伊莎贝尔只是幸灾乐祸，他没法和心爱的女孩看晚霞了。
“不能去别处吗？”孟教授问。
“这里是偷吻女孩的最佳地点，被我们占了。他肯定懊恼不已。”
“爱情的力量会帮他度过难关，”孟教授说。他克制住自己，没有低头吻伊莎贝尔。想起在加州第一天见面，她曾给过他一个长吻。那个吻如此轻松；如今交往深了，一个吻却如此艰难。
“说到爱情，”伊莎贝尔说，“你同意《研讨会》里谁的观点？”
“阿里斯托芬的观点最新颖，也最符合逻辑。”
“真的？人最初是四只手、四条腿的怪物。宙斯怕他们力量太大，威胁到众神，就把他们劈成了两半——”
“爱情就是寻找另一半的渴望。”
“这个观点符合逻辑？”伊莎贝尔笑了。
你笑它，孟教授想，因为你不理解我的渴望。他加重了对阿里斯托芬那段话的推崇，说是《研讨会》的一大亮点。观点逗趣，文法别致，符合这位喜剧作家的身份。
“他用过多个比喻。那个四手四脚的怪物跑起来像罐子一样翻滚。宙斯将他劈为两半，就像用头发分开一只鸡蛋。分开后的人像一只平鱼。描述如此生动，也让我了解了古希腊的习俗。”
“但你不必同意他的观点吧。”
“他的观点有什么漏洞？”
“比如说，人总在成长。高中时爱一个，大学时爱另一个，哪个是另一半？”
“至少有一个不是。”
“再比如说，感情需要培养，怎么可能预先注定？”
“有的人培养几个月了，反而越来越恨对方；另一些人才认识几天——”
伊莎贝尔摇头：“茫茫人海，大致合得来的有的是。干吗必须找某个特定的人？”
“是啊，”孟教授点头，“大致合得来，有人也许就满足了。”
但你是个不知足的贵介公子，伊莎贝尔想。
“是什么力量驱使人们找所谓的另一半？找到了，又怎么识别？”
“依阿里斯托芬，是那种合二为一的喜悦。”
床上的喜悦，伊莎贝尔讽刺地想。孟教授接着说：
“我倒是觉得，那种力量源自被分开时的痛苦。阿里斯托芬的比喻掩饰了这一点。鸡蛋是不会感到痛苦的。但我们是活生生的人。”
“你说的是别后的相思？如果是单相思呢？这种痛苦只能说明你爱她，不能说明她爱你。”
“那是她麻木，冷心肠。如果她有感情，即使还没分开，想到将来要分开都会难受。”
伊莎贝尔低头不语。只听孟教授问：
“你最喜欢谁的观点？我猜是苏格拉底的。爱情的目的是创造和永生，包括生孩子，也包括留下传世的杰作。”
“最好是当一个哲学家，追求纯粹的、永恒的善与美。”
“他的说话方式也很有趣。他不说自己有什么观点，而是说他的导师，那位女性先贤，曾经怎么教导他。他只是毫无增损地重述。你快告诉我你的观点，我有机会按他的榜样重述。”
伊莎贝尔不满他自比苏格拉底。她说：
“你错了。我不赞同他的观点。”
“那你是什么看法？”
“很简单。爱情的目的是生孩子。”
孟教授吃了一惊。他从没问过，她也从没提过她是否有孩子。这个问题忽然显得很关键。
“原来你是叔本华的门徒。但他按哲学家的习惯，既没结婚也没生孩子。他的观点何以服人？”
“他置身事外，也许更冷静？就像我，暂时没孩子，也同意这个观点——并不是我自比这位高人。”
孟教授轻松地笑道：
“我肯定是最不懂爱情的人——不敢想象有孩子。”
“为什么不能想象？”
“说起来你肯定讨厌我高傲。我的孩子估计不如我聪明。他估计会做一些蠢事，浪费他的一生。他的感受和思想不值一提。与其耗费我的精力，生他养他，不如过好我自己的日子。”
“你是说你很聪明，孩子比你更聪明的可能性不大。就像莫扎特的儿子作曲不如他一样。”
孟教授沉默着，没有反驳这个比方。高傲得离谱，伊莎贝尔想。
“但我是从大多数人的角度说的，”她接着说，“他们不如你聪明。他们的工作你觉得乏味。他们的感受与思想你觉得平庸。他们没有机会、兴趣，或者能力留下传世的杰作。但你得说，他们有爱情。”
“我还没有高傲到反驳这句话的地步。”
“他们的爱情目的何在？生孩子而已。”
“没想到你对劳苦大众如此不屑。”
“恰恰相反。我觉得生孩子，延续人类的繁衍，比留杰作传世、过美好的生活更基本，更重要。”
“你说的在理。但我们这些书虫有什么用呢？”
“我们也可以生孩子啊——”意识到这句话的歧义，她住了嘴。
“你的意思是，没什么特别的用处。也许你是对的。”
孟教授觉得压抑，不想再聊。伊莎贝尔也沉默了。她温和地望着他。他不快活，她想，我的话刺伤他了。又不是毛头小伙，还为讨论争输赢？